Palenque: explora la zona arqueológica más mágica de México

¿Te gustaría conocer una de las ciudades más importantes de la cultura maya? ¿Te imaginas caminar entre templos, palacios y tumbas que guardan secretos milenarios? ¿Te atreves a explorar la selva tropical que rodea a estas impresionantes ruinas? Si tu respuesta es sí, entonces no puedes perderte la oportunidad de visitar la Zona Arqueológica Palenque, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco y uno de los más fascinantes de México.

En este artículo te contaremos todo lo que necesitas saber sobre Palenque, desde su historia y arquitectura hasta sus principales atractivos y consejos para planificar tu viaje. Además, te mostraremos algunas imágenes que te harán querer empacar tus maletas y vivir esta experiencia única. ¡Sigue leyendo y descubre por qué Palenque es un destino imperdible para los amantes de la historia, la naturaleza y la aventura!

Palenque es el nombre que se le dio a una antigua ciudad maya que floreció entre los siglos III y IX d.C. en el actual estado de Chiapas, al sur de México. Su nombre original era Lakam Há, que significa “Agua Grande” en maya, debido a la abundancia de ríos y manantiales en la zona. Palenque fue una de las ciudades más poderosas e influyentes del mundo maya, y se destacó por su desarrollo artístico, científico y religioso.

Palenque fue abandonada alrededor del siglo X d.C., posiblemente por causas ambientales, sociales o políticas. La ciudad quedó cubierta por la selva y permaneció oculta hasta el siglo XVIII, cuando fue redescubierta por exploradores europeos. Desde entonces, Palenque ha sido objeto de numerosas investigaciones arqueológicas que han revelado gran parte de su cultura, su arte y su escritura, así como su visión del mundo y su cosmovisión.

¿Qué se puede ver en Palenque?

La Zona Arqueológica Palenque abarca una superficie de 2.5 km², pero se estima que solo se ha explorado un 2% de la extensión original de la ciudad. Aún así, hay mucho que ver y admirar en este sitio, que cuenta con más de 200 edificios de diferentes épocas y estilos. Entre los más destacados se encuentran:

El Templo de las Inscripciones: Es el edificio más alto y famoso de Palenque, con una altura de 23 metros. Fue construido como una tumba para el rey Pakal, uno de los gobernantes más importantes de Palenque, que reinó durante 68 años. En su interior se halló una cripta con el sarcófago del rey, decorado con una compleja escultura que representa su descenso al inframundo. El templo debe su nombre a las inscripciones jeroglíficas que narran la vida y la genealogía de Pakal, así como los acontecimientos históricos de su reinado.

El Palacio: Es un conjunto de edificios interconectados por pasillos y patios, que funcionaba como la residencia y el centro administrativo de los gobernantes de Palenque. El Palacio tiene varios elementos arquitectónicos notables, como la Torre de cuatro niveles que servía como observatorio astronómico, el Patio de los Cautivos donde se exhibían los prisioneros de guerra, y el Cuarto Rojo donde se realizaban rituales sagrados.

El Grupo de las Cruces: Es un conjunto formado por tres templos dedicados a las principales deidades del panteón maya: el Templo del Sol, el Templo de la Cruz y el Templo de la Cruz Foliada. Estos templos tienen una estructura similar, con una escalinata frontal que conduce a una cámara con un altar y un tablero esculpido en relieve. Los tableros representan escenas mitológicas relacionadas con la creación del mundo, el ascenso al poder de los reyes mayas y su acceso al plano divino.

El Grupo Norte: Es un conjunto formado por varios edificios menores, entre los que se encuentran el Templo del Conde, el Templo XIX y el Templo XXI. Estos templos fueron construidos en épocas posteriores a las anteriores, y muestran una influencia de otros estilos mayas, como el de Chichén Itzá. El Templo XIX es especialmente interesante, ya que contiene una estela con el retrato y la biografía del rey Ahkal Mo’ Nahb III, el último gobernante conocido de Palenque.

Además de estos edificios, hay muchos otros que vale la pena visitar, como el Templo de la Reina Roja, el Templo del León, el Templo de la Calavera, el Juego de Pelota y el Museo de Sitio, donde se exhiben objetos y piezas encontradas en las excavaciones.

¿Por qué visitar Palenque?

Palenque es un destino ideal para los viajeros que buscan conocer más sobre la cultura maya, una de las más ricas y fascinantes de la historia. En Palenque se puede apreciar la belleza y la complejidad de su arquitectura, su arte y su escritura, así como su visión del mundo y su cosmovisión. Palenque también ofrece un contacto directo con la naturaleza, ya que se encuentra rodeada de una exuberante selva tropical que alberga una gran diversidad de flora y fauna. Además, Palenque es un lugar lleno de magia y misticismo, donde se puede sentir la presencia de los antiguos habitantes y sus creencias.

¿Cómo llegar a Palenque?

Palenque se encuentra en el estado de Chiapas, al sur de México. Para llegar a Palenque hay varias opciones:

En avión: El aeropuerto más cercano a Palenque es el Aeropuerto Internacional Carlos Rovirosa Pérez, ubicado en la ciudad de Villahermosa, en el estado de Tabasco. Desde ahí se puede tomar un autobús o un taxi hasta Palenque, que está a unos 150 km de distancia.

En autobús: Hay varias líneas de autobuses que conectan Palenque con otras ciudades importantes de México, como Ciudad de México, Guadalajara, Monterrey, Oaxaca, Puebla y San Cristóbal de las Casas. Los autobuses llegan a la terminal de Palenque, desde donde se puede tomar un colectivo o un taxi hasta la zona arqueológica, que está a unos 8 km de distancia.

En coche: Se puede llegar a Palenque por carretera desde diferentes puntos del país. La ruta más común es la que sigue la carretera federal 199, que atraviesa los estados de Tabasco y Chiapas. Otra opción es la carretera federal 186, que conecta Palenque con Campeche y Yucatán.

¿Cuándo visitar Palenque?

Palenque se puede visitar durante todo el año, pero hay que tener en cuenta que el clima es cálido y húmedo, con una temperatura promedio de 26°C y una precipitación anual de 2.200 mm. La temporada más lluviosa va de mayo a octubre, lo que puede dificultar el acceso y la movilidad por la zona. La temporada más seca va de noviembre a abril, lo que facilita el disfrute del paisaje y las actividades al aire libre.

La Zona Arqueológica Palenque abre todos los días de 8:30 a 17:00 horas (último ingreso a las 16:00 horas). El costo de entrada es de 90 pesos mexicanos para los visitantes nacionales y extranjeros. Se recomienda llegar temprano para evitar las aglomeraciones y aprovechar mejor el tiempo.

¿Qué llevar a Palenque?

• Ropa ligera y cómoda, preferiblemente de algodón o fibras naturales.
• Zapatos cerrados y con suela antideslizante, para caminar por los senderos y escaleras.
• Sombrero o gorra, gafas de sol y protector solar, para protegerse del sol.
• Repelente de insectos, para evitar las picaduras de mosquitos y otros bichos.
• Agua embotellada y snacks, para hidratarse y reponer energías.
• Cámara fotográfica o celular con batería suficiente, para capturar los mejores momentos.
• Mochila pequeña o riñonera, para guardar los objetos personales.
• Dinero en efectivo, para pagar la entrada y otros servicios.

¿Qué hacer en Palenque?

Además de recorrer la Zona Arqueológica Palenque, hay otras actividades que se pueden hacer en los alrededores, como:

Visitar el Parque Nacional Palenque: Es una reserva natural que protege más de 17.000 hectáreas de selva tropical, donde se pueden observar diversas especies de plantas y animales, como monos, tucanes, jaguares y orquídeas. El parque también cuenta con senderos, miradores y cascadas, como las famosas Cascadas de Agua Azul y Misol-Há, que ofrecen un espectáculo de color y sonido.

Conocer el Museo de la Cultura Maya: Es un museo interactivo que muestra la historia, la ciencia y el arte de la civilización maya, a través de maquetas, videos, juegos y exposiciones. El museo se encuentra en la ciudad de Palenque, a unos 10 km de la zona arqueológica.

Explorar otras zonas arqueológicas: Cerca de Palenque hay otros sitios arqueológicos que también merecen una visita, como Bonampak, donde se pueden admirar los murales más conservados del mundo maya; Yaxchilán, donde se pueden ver impresionantes estelas y dinteles con inscripciones; y Toniná, donde se encuentra la pirámide más alta de México.

¿Qué esperar de Palenque?

Palenque es un destino que te sorprenderá por su belleza, su misterio y su magia. Es un lugar que te transportará al pasado maya, donde podrás conocer su cultura, su arte y su cosmovisión. Es un lugar que te conectará con la naturaleza, donde podrás disfrutar de su biodiversidad, su paisaje y su clima. Es un lugar que te llenará de misticismo y espiritualidad, donde podrás sentir la energía y la presencia de sus antiguos habitantes.

Palenque es un destino que no te dejará indiferente, sino que te hará vivir una experiencia inolvidable. Por eso, te invitamos a que lo visites y lo descubras por ti mismo. Estamos seguros de que no te arrepentirás.